集束弹药，一种诞生了于20世纪初的一款覆盖杀伤性武器，德军在1940年开始开发并使用了SD-2蝴蝶炸弹，这型炸弹装药量较小且并非母弹发散子弹药的类型，并不算是严格意义上的集束弹药。真正的集束弹药应该是苏联的RRAB系列航空炸弹，炸弹有一个圆柱形的弹体，内部填充16~24枚小型弹药，体型最大的RRAB-3炸弹散布面积可达220~850平方米。
2023年7月9日据CNN报道，五角大厦官员透露，美国计划援助乌克兰的集束弹，是M864和M483A1两款155厘米榴弹，主要配合美国援助的M777型155毫米超轻型榴弹炮使用，消息一经出现就在世界舆论上掀起一波热潮，什么美国草菅人命啊，什么俄罗斯防线势必会因为这型武器总崩溃啊，或者就是俄罗斯早就对乌克兰使用了集束炸弹，乌克兰属于自卫反击等等。先不管这些舆论场上的内容，我们先来看看这个M864到底是个什么东西。
M864式155毫米集束炸弹，又被叫做子母弹，自1987年开始服役，炮弹内部装填有72个破甲杀伤双用途子弹药，空爆之后能够形成超过6000枚弹药破片，最大射程约29公里。改进版M483A1型集束炸弹则在内部配有88个高爆破甲双用子弹药，打击范围进一步增大。弹药在飞行到预定位置空中后弹开外部弹壳，将携带的子弹药发散出去同时引爆，飞散的弹片覆盖范围是空爆榴弹的3~4倍。
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21世纪初五角大楼官方对M864进行了检测，发现该型炸弹的子弹药“哑弹率”为6%，到了2020年的测试对该弹药进行了新的评估，“哑弹率”不高于%。这个数字在目前看来并不可靠，常年在伊拉克等地服役的拆弹扫雷专家称，正常的集束炸弹子弹药的哑弹率应该在10%至30%这个区间内，五角大楼的测试哑弹率过低了。与此相对应的，美国白宫安全顾问沙利文宣称俄罗斯的目前使用的集束弹药的哑弹率，可能高达40%。
乌克兰的主要对手俄罗斯也配备了数量庞大可由火箭炮发射的类似炸弹，比如可以由龙卷风-G发射的9M541火箭弹，其战斗部重千克，装填70枚HEAT子弹药，最大可侵彻140毫米厚轧制均质装甲。或者是BM-30大口径火箭炮发射的9M55K子母弹，其内装645枚杀伤和破甲双用途子弹药，齐射十二枚可覆盖万平方米的区域，这些火箭弹无论是威力还是应用范围都比美国的M864要强大的多。
现在来看M864对于乌克兰来说最大的优点就是可以由M777型155毫米榴弹炮发射，应用比较灵活，且火力持续性更强，而且这批几十年前生产的老式弹药放在仓库内，每年的维护费用就是一大笔，毕竟这类特殊的弹种的保养条件和普通榴弹大有不同。对于乌克兰来说现阶段免费且威力强大的援助能给自己见底的弹药库大量输血，还能用于打击俄罗斯的“兽人部队”和顿巴斯的平民，并且不花自己的钱，基辅高层也有赚头，双方都开心那何乐而不为呢。
乌克兰在得到了这型弹药之后，如果在当前接触线7-10公里处发射，乌克兰可以覆盖俄罗斯第一条战线战壕工事的100%和第二战线战壕工事的78%，能够越过雷场和龙牙铁丝网组成的非接触区域打击俄军，不过俄军配置了多种型号的无人机和反炮兵雷达，且经过了差不多两年的特别军事行动，前线俄军反炮兵作战经验非常充足，几乎每天都有乌军的榴弹炮被摧毁的消息和视频。
这其中最出名的就是俄罗斯卡拉什尼科夫公司设计生产的柳叶刀无人机，最大飞行速度300公里/小时，作战半径40公里，配有聚能装药弹头，最新型的柳叶刀3型自杀式无人机战斗部重量超过5公斤，目前这型无人机在俄乌战场的各条战线上大杀四方，无论是美国提供的M777榴弹炮，防地雷车，M113还是布莱德利步兵战车，还是德国的明星产品豹2主战坦克，又或者是自产的D30榴弹炮，2S19自行榴弹炮或者S300在内的苏制武器，一旦被发现都逃不过柳叶刀的打击。
除了新式的自杀式无人机，俄罗斯还给大口径火炮提供了2K25型红土地激光制导炮弹，该炮弹1984 年装备前苏军，最大射程 20千米距离上，对坦克首发命中概率达以上，相比较造价昂贵，数量稀少的美制神剑炮弹，造价便宜装备广泛应用简单的红土地制导炮弹更适合东欧大平原。2021年卡拉什尼科夫集团改进升级版本的红土地M2型炮弹试验成功，射程进一步提升到了26公里，据称更新型号的红土地D制导炮弹（最大射程46公里）已经快要服役了。
除了这些硬杀伤武器，俄罗斯步兵的侦察反炮兵雷达也是多种多样，小型的如2008年出品的1L271“鹳”便携式反炮兵雷达，重135千克，安装部署只需要大约5分钟，能够为部队提供近距离的弹道信息，能在雨、雾、烟雾、暴风雪等恶劣环境下正常运转，对81毫米~120毫米迫击炮的有效探测距离在750米~5000米。崔122毫米~155毫米榴弹炮的弹药有效探测距离约为10千米，十公里以上就不是那么精准。
小型的雷达因为功率问题对射程20以上的火炮威胁性不足，俄罗斯还有更大的1L261动物园-1M反炮兵雷达，由俄罗斯NPO Strela生产联合体研制生产，对122毫米口径火箭炮最大探测距离32公里，对北约制式155毫米火炮最大探测距离23公里，应对目前的乌克兰各类型火炮时足够了。
更新型的则是1B76型盘尼西林炮兵侦察系统，在2020年开始装备部队，能够在零下40度或者零上50度的极端环境下运作，能够在17公里的距离内发现到敌方炮弹发射时的热量，并且38公里外捕获发射的战术导弹红外讯号，且火力反应速度较快，正常情况下在探测范围内5秒就可以做出反应，俄罗斯曾拿这型雷达来打击乌克兰的海玛斯火箭炮系统。
美国在表明将会援助给乌克兰集束炸弹之后除了乌克兰和少数国家，大部分国家和人权组织都对此明确表示反对。俄罗斯新闻发言人扎哈罗娃表示，这是美国侵略政策的又一表现。英国首相苏纳克8日表示，《集束弹药公约》禁止集束弹药的生产或使用。西班牙国防大臣罗夫莱斯同日表示，不会提供集束炸弹。加拿大政府则是在8日表示不支持使用集束弹药打击平民目标，德国执政党和联合国也明确表示反对美国的这种行为，不过这些国家的反对并不会最终影响美国的决定。
英国提到的《集束弹药公约》是在2008年12月3日在纽约联合国总部开放签署，主要用于对部分集束武器进行限制的公约，到现在约有120个国家进行了签署，其中并不包括美国，俄罗斯，乌克兰和中国。这个公约严格规定了缔约国需要遵循的条款，并对集束武器进行了规定，同时规定了对这款武器的善后和补救的方法，所以这个公约并不禁止和限制使用这些弹药，不过其使用受到国际人道法一般规定的调整。
可能是因为国际批判太多，乌克兰政府也是想要在国际上赢得一些牌面，于是在宣布得到这型武器之后将自我规定打击范围，比如用于结束俄军乌克兰领土的占领，不会打击俄罗斯本土；不会对城市地区使用集束弹药；将详细记录每一颗集束弹药的使用情况；在战争之后将第一个进入雷场排除未爆弹；将向西方盟友通报集束弹药的使用情况和有效性。这些空头支票开的相当大，至于未来能不能实现，那就看后来人的智慧了，自己死后哪管洪水滔天，毕竟契约精神对欧美政客来说就是个攫取利益的手段，谁会去吃亏实现。